Naast technische trucjes om je foto er beter uit te laten zien, maakt het natuurlijk heel erg uit hoe je op de foto staat. We breken dit op in drie stukken: Hoe je kijkt, wat je aanhebt, en wat er om je heen gebeurt op de foto:

• Hoe kijk je op de foto? Lach je, kijk je 'cool', of ben je met de camera aan het flirten.
• Wat staat er nog meer op de foto? Maak je hem binnen in de slaapkamer of buiten terwijl je op de top van een berg staat, met een biertje in je hand of met je huisdier op schoot.
• Wat heb je (niet) aan. Kan je beter een foto van jezelf in zwemkleding online zetten, of is dat een slecht idee?

De tips die ik in dit artikel bespreek zijn het resultaat van een gedegen onderzoek naar 7000 profiel foto's op de online dating site "OkCupid". Je kunt alle lezen in het oorspronkelijke artikel: The four big myths of Profile Pictures

Het blijkt dat de resultaten van dit onderzoek, en het advies dat daaruit volgt, meestal verschilt voor mannen en vrouwen. Wanneer dit het geval is zullen we de resultaten voor mannen en vrouwen apart bespreken.

[1] Trekt een lach het meeste nieuwe berichten?

Denk je ook dat het altijd het beste is om te lachen op je foto? Voor vrouwen is dit een goede tip, maar voor een man zijn er betere manieren om een profiel foto te maken!

Het effect van de gezichtsuitdrukking die je op de foto op je online dating profiel hebt staan verschilt voor mannen en vrouwen. Voor de duidelijkheid delen de gezichtsuitdrukkingen op in 3 groepen. Mensen die: [1] lachen, [2] neutraal kijken, of [3] flirten. We delen deze 3 groepen dan weer op in mensen die [a] oogcontact met de camera (en dus met hun dating profiel bezoekers) maken, en [b] mensen die geen oogcontact maken.

Omdat mannen veel meer berichtjes sturen dan vrouwen, berekenen we het effect van de verschillende uitdrukkingen anders voor mannen en voor vrouwen. Voor vrouwen gebruiken we het aantal nieuwe berichten dat ze per maand krijgt, terwijl we voor mannen 'succes per bericht' berekenen. Kort door de bocht betekent dit de verhouding tussen berichtjes die een man krijgt, en die een man stuurt. Als een man per maand 20 nieuwe berichten stuurt, en maar 5 binnen krijgt, is zijn 'succes per bericht' 20/5, of 0.25.

Voor zowel mannen als vrouwen geld in deze vergelijking: hoe hoger hoe beter!

Zoals je in het linker plaatje kan zien, lachen vrouwen bijna 50% meer dan mannen, en flirten ze zelfs 4 keer zo vaak met de camera op hun profiel foto! Mannen kijken vaker neutraal in de camera. Het wordt echt interessant als we gaan kijken wat voor een effect oogcontact heeft op het effect van je profiel foto. Dit is voor mannen en vrouwen compleet anders!

Wat is de beste gezichtsuitdrukking voor vrouwen?

Voor vrouwen is het relatief simpel: je hebt waarschijnlijk geleerd dat het het beste is om mensen aan te kijken en vrolijk te zijn. Dit klopt ook voor online dating foto's. Niet lachen levert je altijd slechtere resultaten op dan wel lachen of flirten. Het is apart dat het beste dat je kan doen flirten met oogcontact is, en het slechtste dat je kan doen flirten zonder oogcontact!

Wat je ook doet, als vrouw is het niet slecht leven in de online dating wereld. Zelfs in het slechtste geval (dat van flirten zonder oogcontact) krijg je nog steeds gemiddeld meer dan 7 berichtjes per maand!

De les voor vrouwen? Flirt lekker met de camera voor je profiel foto.

Wat is de beste gezichtsuitdrukking voor mannen?

Voor mannen gebeurt er iets aparts:  Een foto met oogcontact is voor mannen niet de beste manier om reacties te krijgen! Als je op de foto als man wel oogcontact maakt, maakt je gezichts uitdrukking niet zo veel uit, je zit altijd rond het gemiddelde. Als we naar de foto's gaan kijken waar geen oogcontact wordt gemaakt,  wordt het leuk: zonder oogcontact op de foto flirten is als man het slechtste wat je kan doen.

Zonder oogcontact op de foto lachen, of nog beter, neutraal kijken, levert de allerbeste resultaten op! Om het beste en slechtste met elkaar te vergelijken: mannen die neutraal van de camera wegkijken hebben bijna 3 keer zoveel succes als mannen die van de camera af flirten.

De les voor mannen? De mysterieuze profiel foto lijkt goed te werken, en oogcontact maken op je profiel foto is geen sleutel tot succes.

[2] Hoe bloot maak je de profiel foto?

Een foto met erg veel inkijk (op je borsten), of een foto waarop je met je six-pack pronkt, is niet voor iedereen weggelegd. Niet iedereen voelt zich er prettig bij om zo een foto online te zetten, en dit hoeft ook niet. Over het algemeen denkt men dat zo een foto (zeker voor mannen) niet tot goede resultaten leidt. Dit klopt niet. Aangenomen dat je er het lichaam voor hebt, zijn zulke 'bijna bloot foto's' zowel voor mannen en vrouwen erg effectief!

Mannen en hun wasbordjes:

Voor mannen maakt het - als ze hun kleren aanhebben tenminste - niet zoveel uit hoe netjes die kleren zijn. De profiel foto's van mannen die een strak wasbordje laten zien doen het beter dan de mannen met kleren aan. Let op: dit komt waarschijnlijk doordat de six-pack's die online staan ook het tonen waard zijn, en dat mannen met een mooi lichaam de meeste berichtjen krijgen.  Als je zelf een zacht buikje hebt, raden we je aan om je kleren op je profiel foto aan te houden.

Hiernaast kan je zien hoe het 'succes per bericht' (vergeten wat dat was? hier vindt je de beschrijving) voor mannen afhangt van hoeveel huid ze laten zien. Hoe jonger je bent, hoe meer je te winnen hebt met een mooi wasbordje: Een 18 jarige jongen met een strak wasbordje op zijn profiel krijgt 2 keer zoveel berichtjes (per berichtje dat hij stuurt) dan de gemiddelde 18 jarige!

Waarom dit effect afneemt met leeftijd weten we niet zeker, maar het kan zijn dat oudere vrouwen in andere dingen geintereseerd zijn dan (alleen maar) buikspieren.

De les? Als je een mooi wasbordje hebt, mag je er best mee pronken!

Vrouwen en inkijk:

Iedere vrouw (en man) weet dat borsten veel aandacht krijgen, en in de online dating wereld is dit niet anders: Foto's van vrouwen met een (diepe) inkijk krijgen meer reacties dan foto's van vrouwen zonder inkijk. Of deze reacties ook leuk voor de vrouw zijn ("hoi lekker ding, mooie bos hout voor de deur. Neuken?") en tot een leuke berichtenwisseling leiden is de vraag.

Het geven van een mooie blik op de borsten geeft een vrouw gemiddeld 50% meer berichten, en dit effect wordt groter naarmate je ouder wordt! Vrouwen van 32 met een foto van hun decollete krijgen 79% meer berichten dan hun leeftijdsgenoten zonder die foto!

Je kunt ook zien dat (zoals je zou verwachten) vrouwen minder berichten krijgen naarmate ze ouder worden, maar deze afname gaat veel langzamer voor de vrouwen met veel inkijk! Zo krijgt een 32 jarige vrouw-met-inkijk maar 1 berichtje minder dan haar 18 jarige tegenhangster, terwijl een 32 jarige vrouw met een foto zonder inkijk 4 berichtjes minder krijgt dan haar 18 jarige tegenhangster.

Belangrijker nog dan het aantal berichtjes dat je krijgt, is het soort bericht. Als je op straat wordt nageroepen levert dat niets anders op dan ergernis of mischien een ego-boost en een glimlach op je gezicht. Bij online dating geldt hetzelfde.

Nu is de vraag " Leiden deze extra berichten ook tot meer leuke contacten?" 

Het antwoord op deze vraag kan je zien in het rechter figuur. Daar vergelijken we hoeveel van de eerste berichtjes die de vrouwen binnenkrijgen door dee vrouwen beantwoord worden, en tot een conversatie leiden.

Zoals je kan zien, is het erg belangrijk goed voor de kwaliteit van de reacties die je oproept om een gepreks waardige foto op je proefiel te zetten. Met een gespreks waardige foto bedoelen we een foto waarop je iets (interessants, bijvoorbeeld een hobby) doet. Hiermee geef je andere mensen gelijk een inzicht in je leven en wat je leuk vind. Dit leidt dan weer tot reacties waar je iets mee kunt.

De les? Met een sexy foto krijg je meer berichtjes, maar je moet de waarde van je activiteit op je profiel foto zeker niet onderschatten!

[3] Welke profiel foto zorgt voor de meeste berichten?

Als je veel reacties op je profiel wilt hebben, kan je het best een sexy foto van jezelf op je profiel zetten! Als man kan je in plaats daarvan ook een foto van jezelf met (huis)dier gebruiken. 

Voor vrouwen is er een manier die eruit springt als je veel reacties op je profiel wilt hebben. Dit is een foto die je zelf maat door je camera voor en boven je te houden, en een foto van je gezicht en decollete te maken. Alle andere profiel foto onderwerpen leveren min of meer (plus of min een paar berichtjes per maand) hetelfde aantal reacties op.

Voor mannen zijn er een paar poses die populair bij de vrouwens zjn. Dit zijn foto's met (huis)dier, foto's met je strakke buik of spierballen erop (als je die hebt), en foto's waarom je bezig met je hobby bent. Reisfoto's en foto's waarop je aan het drinken bent doen het gemiddeld het minst goed.

De les? Huisdieren zijn "man's best friend"!

---

Bronnen: Voor het schrijven van dit artikel heb ik gebruik gemaakt van de informatie in het artikel "The four big myths of profile pictures" op het OkTrends blog van Okcupid: The four big myths of Profile Pictures.